Lower East Side, el pequeño, enigmático y todavía resistente barrio de Manhattan (NYC), mantiene las huellas de una larga historia de okupación y contracultura con numerosos espacios que lo atestiguan en forma de vivienda, centros sociales y jardines comunitarios. Este barrio ha vivido en las últimas décadas un fuerte proceso de gentirificación y donde la okupación ha jugado un especial rol en la revalorización del espacio y de la vida social del lugar. Uno de estos espacios, aloja un proyecto muy interesante de recuperación del patrimonio vivo del barrio. Es MORUS, el “museo de los espacios urbanos reivindicados”, Museum of Reclaimed Urban Space. Los promotores de este pequeño pero dinámico museo quieren ofrecer una visión de la okupación de los espacios y de su influencia en el barrio de forma innovadora y a la par mostrar sus huellas vivas.
Con esto quieren poner en relieve cómo los miembros de la comunidad y organizaciones de base en East Village ayudaron a transformar los edificios abandonados y solares baldíos en lugares para una comunidad vibrante y a la par contagiosa para los visitantes de fuera. La base física del museo, ubicado en el bajo del C(See) SQUAT, conocido por su actividad musical, está todavía en fase de remodelación. Por eso piden ayuda y medios para lograr este objetivo. Pero la historia está en sus calles, y ya han empezado su actividad como museo: organizando tours por el barrio, ofreciendo a los visitantes una historia viva y directa, relatada por los propios protagonistas de las viviendas, los talleres, centros sociales y jardines comunitarios. Tuvimos la ocasión de conocer este museo porque, en febrero de 2012, Squatting in Europe desembarcó en Nueva York con el propósito de participar en un congreso de la AAG (American Asociation of Geographers). Esta fue ocasión para que Alan Moore, investigador miembro del colectivo y gestor de la web House Magic organizara una serie de encuentros con colectivos y redes interesados en la okupación en NY. Nuestro primer encuentro fue en el centro social okupado ABC No Rio, en el corazón del Lower East Side. De allí fuimos recogidos por la gente del MORUS quienes nos llevaron a conocer los espacios del barrio. [Elisabeth Lorenzi]
- Miguel Ángel MARTÍNEZ (2012) “Tras las huellas de las okupaciones en New York City” – 1: ABC-NoRio – 2: Legalizaciones en Loisaida :: Hans PRUJIT (2003) “Is the institutionalization of urban movements inevitable? A comparison of the opportunities for sustained squatting in NYC and Amsterdam” [PDF]
- Relato del paso de Squatting in Europe por NYC en el blog de Alan Moore :: otra entrada sobre la red de investigación/activismo SQEK :: Artículo del NY Times sobre el MORUS
- MÁS INFO: Organization for occupation articula la ocupación de vivienda para gente sin hogar :: Time’s Up! Environmental Organization promueve iniciativas relacionadas con la bicicleta, la liberación de espacios y la mejora de la vida en la ciudad :: Interference Archive archivio de los movimentos sociales en Brooklyn
- Un antecedente célebre: Gentes de Baladre (1999) Viaje al corazón de la bestia, Virus ed. [artículo en Ekintza Zuzena]
- Janet ABU-LUGHOD (ed.,1994) From Urban Village to East Village: the Battle for New York’s Lower East Side, Blackwell. [recensión, inglés] :: Neil SMITH (1996) The New Urban Frontier, Routledge [PDF]